¿Taxónoma reprimida?

Como conté hace algunos post, Ithaca es una ciudad que está bastante inmersa en la naturaleza, con árboles por todos lados y harto, harto verde (o blanco en el invierno). Tal vez sea por estar inmersa en este tipo de ambiente, o por seguir una vocación reprimida, que me he vuelto muy observadora de mi entorno. Esto último me ha llevado a codificar todos aquellos animales que viven cerca de nuestra casa.

Probablemente viviendo en Santiago uno no se dedica a eso. No me imagino codificando a una paloma, quizás porque es igual a todas las cientos de palomas que hay en la ciudad. Pero acá mi vocación científico-biológica se despertó y me ha vuelto una Darwina.

Partamos por lo primero. Justo al frente de nuestra casa hay un árbol bien grande que alberga a una ardillita (Sciurus Niger) que es bien bonita y nos acompaña todas las mañanas mientras tomamos desayuno. La hemos apodado “Chipand Dale”. Mr. Dale pasa sus horas saltando de rama en rama buscando alimento para guardarlo para el invierno (que aún no ha llegado en plenitud) y volando de rama en rama para hacer ejercicio. Lo más chistoso de todo es que yo no me imaginaba que las ardillas eran territoriales pero nos ha pasado que la vecina le tira pan y otras cosas a Chipand y llegan otras ardillas del barrio a comer. Mr. Dale tiene muy mal humor y las persigue echándolas de su territorio a lo más “El Tigre y el Dragón”. Yo no sé cómo no se caen al suelo.

Siempre me han impresionado en los Estados Juntos las ardillas, cómo están inmersas en la ciudad. Las encuentro tan bonitas y tiernas, que como que se me olvidan que son roedores. ¿Se imaginan estando sentado en alguna plaza en Santiago diciendo “¡mira que lindo y tierno ese guarén!”?

En segundo lugar, nos visitan con menos frecuencia Mr. y Mrs. Blue, dos pájaros que en mi opinión son bastante tropicales, con plumas azul índigo, carita blanca y cresta de plumitas negras. Como que no calzan en el medio ambiente de esta zona, frío y nevado en el invierno. También, pero aún con menor frecuencia, nos visita Mr. Red, otro pájaro de las mismas características pero rojo y más pequeño, que en mi opinión también pertenece más a una selva tropical que a la zona. Creo que estos pájaros deben pertenecer a algún investigador en Cornell que los modificó genéticamente para que salgan a pasear y vuelvan a su jaula después de unas horas. Igual son bien bonitos y es choro ver cómo persiguen a Chipand cuando anda con algo para comer.

En último lugar, pero no menos importantes, están los hermosos Bambis, los venados que algunas mañanas nos honran con su presencia y compañía. Son bonitos, parecen inofensivos y suaves, pero ya varias veces me ha pasado yendo a buscar al Dani que se me aparecen en la mitad del camino. No sería nada de lindo chocar con uno de ellos, porque me daría mucha pena matarlo, pero sobre todo porque no tienen seguro y son tan grandes que es casi como chocar como un auto. ¿Un posible negocio? Mmm… lamentablemente Bambi no tiene dirección permanente.

Día de Acción de Compras… mmmmh, de Gracias

“Thanksgiving Day” es una fiesta muy importante para los gringos, a tal punto que es más celebrada que la navidad, el año nuevo o el 4 de Julio (día de la independencia de los Estados Juntos, para los no tan versados). Antes de venir para acá, sabía por las películas, que en Thanksgiving la familia se reúne, come pavo (y otros cientos de platos dulces, como pie de pumpkin (o sea, kuchen de zapallo), y la salsa de cranberries (un tipo de berry que no hay en Chile)) pero no sabía lo que en verdad significa para los gringos… el mejor día de shopping del año.

Sí, leíste bien. El mejor día de shopping del año es lo que significa Thanksgiving para la gran mayoría de los gringos. Nada de recordar cómo los indios (a los cuales devastaron posteriormente) ayudaron a los peregrinos a sobrellevar el primer año que estuvieron acá. Los ayudaron enseñándoles a cultivar los alimentos que se daban en la zona y a sobrellevar el crudo invierno (que para que cachen la magnitud, ayer hacían -16 grados Celsius con sensación térmica -20). Thanksgiving significa las mejores ofertas del año. O por lo menos las más publicitadas.

Es impresionante la cantidad de comerciales diciendo que el día posterior a Thanksgiving, que es feriado en la mayoría de los trabajos, uno podrá encontrar las mejores ofertas del año y los mejores precios. Como diría mi padre “Thanksgiving Day debería llamarse Metzíe Day”. Regalándote cupones y otras infinitas estrategias de venta logran que en vez de comprar lo que necesitabas, te vayas con un regalo para tu secretaria, tu mamá, tu suegra, tus abuelitas, tus sobrinas, tus tías y hasta tu vecina. Lo más increíble es que las tiendas ese día abren a las cinco de la mañana, ¡¡¡¡a las cinco de la mañana!!!! Y la gente, ansiosa por consumir, se levanta, ¡en un día feriado! a esa hora imprudente para la salud. Es impresionante y bien de patio les diré.

Con mis papás de visita por acá para la fecha, aprovechando los casi 3 días de vacaciones que dan para que la gente vaya a donde sus familias, decidimos comprobar por nosotros mismos qué tal eran las ofertas. Como en Ithaca el mall es pequeño, fuimos a Syracuse, a como una hora de Ithaca, a un mall bastante más grande. Llegamos como a las 11:00 de la mañana y el panorama era aterrador (aunque posiblemente fascinante para algunos consumistas como mi hermano). En primer lugar el estacionamiento estaba repleto, y vale la pena decir que los estacionamientos acá para mi gusto son bien desproporcionados en cuanto a su tamaño, bueno a lo mejor ésta es una explicación.

Una vez adentro el consumo se percibía a simple vista. El mall estaba repleto, la gente caminaba en todas direcciones y no había ni una sola persona que no anduviera con al menos un paquete colgando. Impresionante. Mi mamá, aprovechando que estaba acá, quería comprar un par de regalos para llevar. Fuimos a una tienda que se llama “Bath & Body Works”, bien recomendable tienen cosas súper ricas, a comprar. La tienda estaba repleta, llena de mujeres comprando regalos y oliendo los miles de productos que había en la tienda. Yo me hice a un lado (obviamente luego de elegir lo que me compré) y me puse en la cola. En la cola deben haber habido unas 50 personas, y lo más increíble de todo, es que había una señora que trabajaba en la tienda que miraba lo que llevabas y te decía algo como “le faltan 3 dólares para que le den un 15% de descuento y un perfume”. Y uno, como consumidor bien estudiado, partía a buscar algo para alcanzar el descuento. Por supuesto no hay nada de ese valor, así que uno termina gastando más que el descuento que te dan. Pero qué importa, te fregaste al sistema. O eso es lo que crees.

Lo que siguió del día fue maratónico. Aunque no compramos tanto, finalmente las ofertas eran sobre un par de productos y el resto estaba a su precio normal, experimentamos la locura. A tal punto que en el patio de comidas la gente comía sobre los basureros porque no había mesas disponibles. ¿No será mucho?

Acá hay un video donde se ve una estampida en la entrada de Walmart (Esto debe ser tipo 0:00 hrs del viernes siguiente a Thanksgiving), al lado pueden ver más videos del "Black Friday".

Horarios y Hábitos Alimenticios

Para mantener el peso acá hay que hacer un esfuerzo. Soy golosa por naturaleza, pero parece que eso no es el único problema. Partiendo por la inmensa variedad de cosas que se pueden comprar (tópico que ya comenté en un post anterior), y siguiendo por los horarios alimenticios y las calorías de los productos.

Vamos de a uno. No voy a tratar públicamente el tema de lo golosa que soy, no me parece discutir ese tema extrovertidamente en Internet. Vamos a dejarlo en que la naturaleza y el medio ambiente me condicionaron a que disfrute de la comida un poco más que el promedio de las personas. En resumen, es una de mis actividades favoritas (zzzlp)... Lamentablemente.

La variedad de productos está por sobre la profundidad que este artículo me permite alcanzar. El lema "en la variedad está el gusto" no es suficiente para describir las innumerables opciones para todos los tipos de produptos que se venden en el supermercado, tiendas de conveniencia y otras. Simplemente déjenme decirles que independiente de lo que deseen adquirir, alguien acá ya lo pensó, y está disponible en la tienda más cercana o por Internet. (En caso que alguno de Uds. tenga una idea de algún produpto que no haya podido encontrar, gentilmente me la puede dar a conocer y en el lapso de un par de horas le diré si es que la idea ya existe o nos haremos millonarios).

Una vez cuidadosamente seleccionados los produptos que se van a consumir, viene el tema del horario en que serán servidos. Yo como buena chilena estaba acostumbrada a que el almuerzo se come entre las 13:30 y las 14:30 y la comida entre las 20:30 y las 21:30 hrs. La cosa por acá es bastante diferente (algunos comentan que es más sana, pero ya les explicaré por qué no lo es). El almuerzo se comienza a servir a las 11:30, sí, esto no es el desayuno, es el almuerzo. El Dani incluso me comentó que tiene un compañero que se sirve el almuerzo cerca de las 11 de la mañana o antes. En mi trabajo, a las 12:00 la oficina se vacía. Les juro que es impresionante, todos se van a almorzar. Lo más increíble es que los comentarios de "tengo hambre" comienzan a las 11 de la mañana. Equivalente a cuando en Chile a las 11 de la mañana comienzan los comentarios de "compadre, ¿un cafecito?". En fin, ya me acostumbré a este horario para almorzar. El problema es que como uno almuerza en la madrugada, a las 5 de la tarde estás considerablemente hambriento para disfrutar una suculenta comida.

Acá es donde argumento que la estrategia de almorzar a las 12 es mala. Yo llego a la casa como a las 5:30, por supuesto con bastante hambre. El problema es que una vez que llego quedan bastantes horas para comer, igual nos queda bastante de chilenos y entre la cocina, el gimnasio, el orden, las compras y hablar con la familia en Chile, terminamos comiendo en horario chileno. Con lo que termino picoteando todo aquello que se vea inofensivo y calorie-free (o lo que parezca calorie-free).

Ahora el tema de la composición química de los productos. Creo que muchos concuerdan conmigo que la comida, es decir, el plato principal, tiene que ser un rico plato de algo SALADO. Sí, algo que contiene suficiente sal o compuestos químicos con gusto similar a la sal, que permiten que el alimento ingerido sepa como tal. Bueno, acá la cosa no es así. Mucha de la comida que sirven es dulce (bueno Dani, es con un dejo dulzón). Es lo peor. Cosas que a simple vista se ven deliciosas terminan siendo terriblemente dulces. Lo peor es que esto no es algo exclusivo de los restaurantes, donde, evidentemente, y con el dolor de mi alma, el 70% de la comida es dulce. El problema se extiende a todo. A tal nivel que con el Dani hemos comprado pickles, salsas de tomate, galletas crackelet y aliños entre otros, que bien podrían haber sido un postre raro en un restaurante chileno. Lo peor de todo es que, como le echan azúcar a todo (bueno, no azúcar, porque eso es muy natural, le echan high fructose corn syrup, un derivado del choclo (el choclo es terriblemente dulce también), que en chileno vendría siendo jarabe de maíz alto en fructosa) que hace que todos tus esfuerzos por comer light se desvanezcan. I.e. una sopa de tomate light tiene más calorías que un rico chocolate.

Finalmente, termino desayunando normal, almorzando temprano, picoteando toda la tarde y comiendo a la hora del ñafle comida que es altamente concentrada en high fructose corn syrup. Bueno, a acostumbrarse se ha dicho. No me queda otra, ¿no?